Las membranas pueden clasificarse en función de distintos parámetros, que aportan información sobre su estructura, naturaleza, forma, composición, presión de trabajo, etc. A continuación, enumeramos algunas de ellas:

 

SEGÚN EL MECANISMO DE SEPARACIÓN MEMBRANAS POROSAS:

 

Producen separación por diferencias de tamaño y están compuestas por poros finos (macroporos: <50 nm, mesoporos, 2<50 nm y microporos: <2nm) que dan lugar a las membranas de MF, UF, NF y DIA. Las membranas de NF se pueden considerar como intermedias entre membranas porosas y no porosas.

 

MEMBRANAS NO POROSAS:

pueden considerarse como medios densos orientados a la separación por difusión de especies. La difusión tiene lugar en el volumen libre que está presente entre las cadenas macromoleculares del material de la membrana. Las membranas de PV y de OI son de este tipo.

 

Son un tipo especial de membranas no porosas. Son geles muy hinchados portadores de cargas positivas o negativas. Una membrana con cargas positivas fijadas (por ejemplo, -NR3+) se denomina membrana de intercambio aniónico, mientras que una membrana de intercambio catiónico es aquella que posee cargas negativas (por ejemplo, -SO3-).

CLASIFICACIÓN SEGÚN SU ESTRUCTURA

 

si su sección transversal ofrece una estructura porosa uniforme a lo largo de todo su espesor, no existiendo zonas de mayor densidad en una o ambas caras de la membrana. Las membranas simétricas presentan una elevada permeabilidad al solvente y un bajo rechazo de sales.

MEMBRANAS ANISÓTROPAS:

presentan en su parte exterior, en la cara en contacto con la solución de aporte, una capa extremadamente densa y delgada bajo la cual aparece un lecho poroso. La capa densa y delgada se llama “capa activa” y es la barrera que permite el paso del solvente e impide al paso del soluto. El resto de la membrana sólo sirve de soporte a la capa activa, debiendo al mismo tiempo ofrecer la mínima resistencia posible al paso del solvente.

 

CLASIFICACIÓN SEGÚN SU NATURALEZA

 Las membranas anisótropas pueden a su vez clasificarse como:

 

MEMBRANAS ASIMÉTRICAS (INTEGRALES): en las que el material de la capa fina externa y el material poroso soporte son del mismo material.

 

MEMBRANAS COMPUESTAS (MIXTAS). Consta de tres capas de distintos materiales:

- Capa superior: Capa activa

- Capa intermedia: seco poroso soporte de la capa activa

- Capa inferior: tejido reforzado responsable de la resistencia mecánica de la membrana.

 

CLASIFICACIÓN SEGÚN SU FORMA

Las membranas pueden prepararse en dos formas geométricas: PLANA Y CILÍNDRICA. En base a las diferencias dimensionales, pueden distinguirse los siguientes tipos de membranas cilíndricas:

- Membranas tubulares con diámetro interno mayor de 3 mm.

- Membranas tubulares de fibra hueca con diámetro interno menor de 3 mm

 

 

SEGÚN SU NATURALEZA QUÍMICA

Pueden realizarse a partir de un gran número de diferentes materiales: orgánicos e inorgánicos.

 

MEMBRANAS ORGÁNICAS:

Aquellas en las que la capa activa está fabricada a partir de un polímero o copolímero orgánicos. Los usados más ampliamente son la celulosa sus derivados y las poliamidas. Sin embargo, también se hallan membranas fabricadas en poliacrilonitrilo (PAN), polisulfonas (PSf) polietersulfonas (PES), etc.

 

MEMBRANAS INORGÁNICAS:

Fundamentalmente materiales cerámicos con aplicaciones muy específicas: óxidos, nitruros, carburos de metales, etc.